St. Vincent de Paul Catholic Kindergarten – Português

Já pensou na condição em que estará quando se reformar?

Sim, sem dúvida. Tenho pensado muito nisso, a partir dos 45 anos. O nosso pessoal do jardim de infância é relativamente jovem, com idades compreendidas entre os 22 e os 42 anos, exceto eu, que tenho 52 anos. Realisticamente, à medida que envelhecemos, manter as exigências físicas deste trabalho torna-se cada vez mais difícil. Embora já não esteja diretamente envolvida na sala de aula devido ao esforço físico, sou responsável pela administração da escola. Não consigo imaginar que daqui a dez anos ainda esteja a desempenhar as tarefas de uma educadora de infância.

Embora eu consiga imaginar um indivíduo excecionalmente apto fisicamente, talvez um atleta, capaz de desempenhar este papel na minha idade, existem limitações fisiológicas naturais que vêm com o envelhecimento. As mulheres na casa dos cinquenta anos registam um declínio notável da força. A minha sogra, uma educadora de infância reformada, deixou a profissão aos 55 anos - uma prática comum há duas décadas. Não se imaginava a continuar. Para além da capacidade física, os indivíduos mais velhos têm uma perceção e interação diferentes com as crianças.

Já estamos a ter em conta a idade na seleção de novos professores, optando muitas vezes por colegas mais jovens, mesmo que seja provável que entrem em licença de maternidade. Esta abordagem conduz a uma elevada rotação de professores ou a frequentes mudanças de sala de aula devido a ausências de professores relacionadas com as doenças dos seus próprios filhos pequenos. Também notei que os jovens professores de hoje tendem a tirar licenças por doença mais longas do que era habitual na minha juventude.

Já pensou em manter a sua capacidade de trabalho?

Sim, estamos a pensar nisso, embora, para já, de forma teórica. Deveria envolver uma estratégia holística, não apenas o tempo de férias. Os professores recebem normalmente 45 dias de férias, mas a forma como esses dias são utilizados é muito importante. Poucos utilizam deliberadamente as suas férias para melhorar a sua saúde ou bem-estar.

Posso imaginar um plano abrangente que defina o tempo necessário em cada ano para a recuperação, o exercício e o descanso. Este plano deve ser implementado de forma consistente a longo prazo.

Ao longo das nossas carreiras, nós, professores, damos prioridade às necessidades das crianças, negligenciando muitas vezes o nosso próprio bem-estar.

Estarão as jovens professoras conscientes deste facto? Se sim, porque é que não se preparam para isso?

Muitas vezes, nem sequer pensam nisso. Continuam a trabalhar até surgirem problemas, altura em que podem mudar de emprego.

Tem autoridade para criar um plano de desenvolvimento que prepare os professores a longo prazo, fisicamente, para garantir que estão prontos para os 50 anos?

É certamente possível desenvolver um plano tão abrangente. Os professores estão empenhados no crescimento profissional, empenhando-se constantemente na aprendizagem ao longo da vida. Este plano poderia incluir a aptidão física e a saúde através de atividades desportivas e de regeneração. Embora tenhamos atividades ocasionais de formação de equipas e retiros de relaxamento, estas não são sistemáticas nem prioritárias. As atividades regulares tendem a centrar-se mais no reforço das competências e dos conhecimentos do que no bem-estar físico.

O desafio reside no financiamento destas atividades, que podem ser dispendiosas. O financiamento através das propinas e das dotações orçamentais pode não ser suficiente.

Houve outros fatores que contribuíram para a diminuição da capacidade de trabalho, como a dinâmica interpessoal no local de trabalho?

Sim, passámos por períodos de relações tensas resultantes de rivalidades profissionais e ambições não satisfeitas. No entanto, com o tempo e com a saída das pessoas envolvidas para outras oportunidades, estas questões resolveram-se por si próprias.

Alguns colegas debatem-se com o cansaço e ponderam que aspetos das suas funções devem ser mantidos e quais devem ser abandonados. A compensação financeira ou as recompensas tornam-se menos importantes a partir de uma determinada altura. Embora estas preocupações não pesassem muito sobre nós quando éramos mais jovens e mais adaptáveis, tendem a tornar-se prementes quando, muitas vezes, é demasiado tarde para fazer mudanças substanciais.

Acredito que se as jovens professoras de hoje, com trinta e poucos anos, trabalharem proactivamente a sua saúde física, praticarem exercício físico orientado e rejuvenescimento, poderão ter uma realidade muito diferente aos 50 anos.